Hayabusa2, yörüngesi Dünya’nınkiyle kesişen ve hızla dönen 1998 KY26 asteroidinin yakınından uçacak.

Japonya’nın Jaxaspace ajansının, Hayabusa2 uzay aracını, Dünya’ya doğru ilerleyen ve hızla hareket eden bir asteroidi durdurup saptırabileceğini kanıtlamak üzere yeniden kullanmak için testler planladığı bildiriliyor.

2014’te fırlatılan Hayabusa2 uzay aracı, 2018’de Dünya’dan 300 milyon kilometre uzaklıktaki Ryugu diye de adlandırılan 1999 JU3 asteroidine iki kez iniş yapmıştı.

Yaklaşık 18 ay boyunca göktaşını inceleyen uzay aracı, aynı zamanda asteroidin yüzeyine mermi fırlatmış ve saçılan örnekleri toplayarak 2020’de Avustralya’nın taşrasına bırakılmak üzere bir kapsül içinde Dünya’ya indirmişti.

Bilim insanları asteroidin bileşimi hakkında bilgi edinmek üzere uzay aracının gönderdiği örnekleri incelemeye hâlâ devam ediyor.

Bu arada Hayabusa2 halihazırda 2026’ya kadar uzatılmış görevinde; yaklaşık 500 metre çapında ve Dünya’dan 12 milyon kilometre uzakta olan 2001 CC21 asteroidine doğru uçuyor.

Jaxa’ya göre Hayabusa2’nin 2031’de, yörüngesi Dünya’nın yörüngesiyle kesişen ve hızla dönen okul otobüsü büyüklüğündeki 1998 KY26 asteroidinin yakınından uçması planlanıyor.

SCMP’ye göre Jaxa, “‘Küçük ve hızlı’ özelliği asteroidin yüzeyinin yakınında çok özel bir fiziksel ortam yaratıyor çünkü dönüşten kaynaklanan merkezkaç kuvveti asteroidin yerçekimini aşıyor” dedi.

Jaxa bu asteroidi incelemeyi umuyor çünkü bu büyüklükteki göktaşları her 100 ila bin yılda bir Dünya’yla çarpışıyor ve ciddi derecede hasara neden olabiliyor.